Dos detalles por la ese

El primero es un homenaje artístico a Stan Lee y sus personajes por parte de una cantidad ingente de ilustradores. Hay de todo y casi todo interesante así que merece la pena que os deis un paseo tanto aquellos a los que os guste el dibujo como los que tenéis cierto cariño a los viejos personajes de la Marvel.
El segundo es un vídeo de Sia. Cantante australiana de la que sólo conozco esta canción ("Breathe") porque es el tema con el que cerraron la serie "A dos metros bajo tierra" (un final discutido y discutible, aunque ese es otro tema). El caso es que la canción es buena y el vídeo también así que, a disfrutarlo.

American Gangster

Tengo cierta debilidad por las películas de mafiosos, al menos por las que están bien hechas. American Gangster es una buena película, vaya eso por delante, muy entretenida a pesar de sus dos horas y media.
Crowe y Washington no son dos de mis actores preferidos, pero tampoco lo eran DiCaprio y Damon y eso no impidió que a base de un buen guión y dirección, Infiltrados resultara ser una gran película. El principal problema de esta película es que, teniendo una buena historia, los actores y la dirección me dejaron un poco frío y, sobre todo, el arranque resulta un poco deslavazado. Una vez pasada la primera hora, más o menos, el guión empieza a cuadrar mejor, aunque me sigue faltando algo más de nervio, de conexión entre las historias del policía y el gangster. Volviendo a Infiltrados, a pesar de que los dos protagonistas prácticamente no se veían las caras en toda la película, siempre tenías esa sensación de que eran dos historias que dependían la una de la otra, se cruzaban constantemente. En American Gangster tuve la sensación de que me contaban dos historias distintas que sólo estaban conectadas circunstancialmente.
En general, creo que la película hubiese resultado mejor si Ridley Scott se hubiera centrado en un único argumento en vez de tratar de dar tantos detalles de tantas historias a la vez con demasiado detalle, lo que impide que ninguna de esas historias te enganche del todo. A pesar de todo esto, la película es entretenida y tiene detalles muy buenos pero hay una larga lista de películas del género que resultan mejores.

Nada Surf en Madrid

Llevo un tiempo sin ir a un concierto y eso hay que arreglarlo (si no recuerdo mal, el último fue el de Wilco, benditos sean ellos y sus descendientes). El día 14 de Febrero toca Nada Surf (aquí su página) en Madrid (sala Heineken, para ser exactos, lugar donde las susodichas son extraordinariamente caras) y, salvo que me quede sin entrada, allí estaré. Precio aceptable para lo que suele ser costumbre (18 eurazos más gastos) y alguien me ha dicho que el precio incluye la entrega del disco nuevo, "Lucky", lo que convertiría los 18 euros en todo un caramelo.
Lo cierto es que les tengo perdida la pista desde el "Let Go", y eso que el último disco ("The Weight Is a Gift") lo producía Chris Walla, de Death Cab for Cutie. Un despiste lamentable que trataré de solucionar cuanto antes. El par de veces que les he podido ver en directo en festivales me ha dado la impresión de que merece la pena ir a verlos así que, por primera vez en años, ya tengo un plan decente para el día de los enamorados.

La chorrada del día 17

La retransmisión, toda ella, por parte de los comentaristas de Telemadrid del partido de baloncesto Real Madrid-Barça de hoy. Forofos hasta el ridículo, sin un solo comentario técnico digno de mención, con errores de libro con los nombres de los jugadores (y con alguna que otra nacionalidad) y hasta con la aplicación de las reglas (están todavía esperando al salto entre dos después de una lucha). Y para culminar el esperpento se han inventado el "face to face" que imagino que es una mezcla exótica entre el "coast to coast" y el "in your face" americanos. Por cierto, ahora existe la profesión de "actriz de striptease". Y encima les pagarán.

Policía del Diseño

Dije que no era la primera ni sería la última vez que ponía un enlace a adgoodness y ya veis que es cierto. Esta vez no es por ninguna publicidad especialmente brillante sino por algo que todos los diseñadores llevamos dentro, el instinto de empezar a corregir todas las barbaridades (profesionalmente hablando) que vemos de vez en cuando por la calle. Pues si alguien, además del instinto, tiene el descaro de corregir chapuzas ajenas, le recomiendo que se baje este kit (incorporo dos, una por divertida y otra por necesaria aunque casi me llama más la del "track this!"), lo imprima como pegatinas y se hinche a colocarlas por ahí. Eso sí, a mi me respetais, que os he dado el soplo.

Un día de tantos

Al empezar este blog dije que intentaría poner de vez en cuando algunos de mis trabajos, esos con los que estuviera especialmente contento. Esto, en realidad, más que un trabajo que me hinche el pecho de emoción es un ejemplo de como trabajamos a veces en este medio.
Os pondré en situación, foto de apertura de un tema que debe ir a doble página y a sangre (que llega hasta el límite de la página, para quien no entienda lo de la sangre). La cara del implicado queda justo en el lomo de la revista y un cartel que debería verse completo se sale completamente de la página. Tras algunos ajustes, ampliaciones y recortes la foto queda perfecta en página y todo parece controlado, el director de la revista (buen amigo, pero que tiende a estresarse en exceso en los cierres) se queda tranquilo. Al menos hasta que el fotógrafo descubre que falta un elemento en la foto que hay que inventarse y que encima tiene que quedar creíble. Y esto, por no perder la costumbre, hay que hacerlo a la voz de ya porque el tema está para entregar a falta de esa foto. Siendo sincero, al final el invento resulto menos complicado de hacer de lo que parecía al principio e incluso quedó aceptablemente bien (yo nunca he sido un mago del Photoshop, precisamente). Tras añadirle algunas sombras y distorsiones que en la imagen no se aprecian, todo el mundo se quedó contento. Aleluya.
Pues cosas como esta, para el que se pregunte a qué dedico mis horas en la oficina, son las que me tienen entretenido a diario así que no volváis a preguntar. Ah, el añadido, por si hay algún despistado en la sala, es el dorsal.

Air Canada

En general estamos acostumbrados a determinadas formas de publicidad para las que estamos preparados y cuyo impacto, en consecuencia, es cada vez menor. En esta "carrera armamentística" en busca de la notoriedad publicitaria, uno de los recursos más efectivos es salirse de esos formatos más convencionales y captar al cliente potencial en entornos inesperados y sorprendentes.
En adgoodness (no es la primera vez que enlazo está página y seguro que no será la última) tienen por costumbre mostrarnos algunas de esas campañas que a veces sorprenden por su sencillez, pero que requieren cierta capacidad de salirse de lo tradicional. En este caso, se trata de una campaña de Air Canada, simple pero inteligente y que seguro que hará que la idea de los "25 vuelos diarios a Toronto" alcance más difusión que unos cuantos carteles o banners.

El iPod, esa lacra social

Conste que yo llevo bastante tiempo acarreando mi iPod por Madrid sin que me haya pasado nada malo por su culpa, pero uno lee ciertas cosas y mira a su viejo compañero de paseos y viajes de otra forma.

Parece ser que en Nueva Gales del Sur (Australia), el departamento de policía ha tenido que lanzar una campaña publicitaria para advertir a la población de que el número de adolescentes que mueren atropellados por ir enganchados a su iPod mientras cruzan calles y carreteras (se entiende que por donde no debían o sin prestar la atención debida) ha alcanzado “proporciones epidémicas”. Imagino que no se tratará sólo del iPod, que otros reproductores de MP3 estarán en la lista de sospechosos. La campaña, además, tiene una fotografía estupenda.

Pero si el peligro de morir atropellados no os parece lo suficientemente alarmante, aquí tenéis otra fuente de riesgo, y esta sí que está más relacionada con el iPod que con otros reproductores. Al fin y al cabo, todos los que nos hemos comprado un aparatito de Apple lo hemos hecho, al menos en parte, porque el diseño le da unas cuantas vueltas al de sus competidores (algún día escribiré sobre el cacharro ese para leer libros que ha sacado Amazon). Pero precisamente ese acabado brillante y atractivo, esas líneas suaves y esos reflejos irresistibles también lo son para los ladrones. Apple afirma recibir una llamada denunciando un robo cada seis minutos (esto en Estados Unidos, aquí ya se sabe que lo de dar información detallada sobre ciertas cosas no se lleva). Hay casos incluso de asesinato relacionado con el robo de iPods y, al menos al otro lado del charco, hay datos que asocian su aparición con un aumento de los robos, por ejemplo, en el metro de Nueva York. Aquí me surgen algunas dudas, es obvio que nadie robaba móviles antes de que todo el mundo los llevara. Antes te mangaban la cartera y ahora la cartera, el móvil y el iPod pero no sé yo si hay que echarles la culpa a los aparatos en cuestión o asumir que los ladrones pueden ser unos miserables pero eso no significa que sean imbéciles (aunque de todo hay).

Lo que si podemos aceptar como probable es que nuestro adorado compañero supone ciertos riesgos, bien porque nos distrae e impide que escuchemos bien lo que pasa a nuestro alrededor o porque las cosas pequeñas, bonitas y caras son un imán para cierto tipo de aves carroñeras. Así pues, tengan cuidado ahí fuera.

Las cosillas de Acrobat 8

El diseñador prudente espera a que otros descubran los fallos del software antes de actualizar sus herramientas. Bueno, el diseñador prudente y cualquiera con dos dedos de frente. Si alguien se está pensando actualizar su fiable Acrobat 7 por la más moderna versión 8, es posible que se beneficie de la lectura de esta carta abierta a Adobe. Al parecer, el programa no se lleva demasiado bien con los rectángulos simples, esos con cuatro puntitos de control, esos que usan tantas tipografías para representar algo tan común como... la "I".
Por mi parte me bastaba la cantidad estratosférica de recursos que consume Abrobat 8 para seguir abrazado a mi anticuada pero funcional versión 7, pero no está de más tener otra razón de peso por si a alguien en el trabajo se le ocurre sugerir una actualización.

Sweeney Todd

Hay una serie de directores cuyas películas espero con cierta ansiedad, directores de esos con los que rara vez te preguntas qué han hecho antes de meterte en el cine. Entras y ya está porque, por experiencia, sabes que saben escoger sus historias y saben contarlas. Mencionaría entre esos directores a Woody Allen, los Coen (ya va quedando menos...), Eastwood y Tim Burton, por poner los ejemplos más obvios que me vienen a la cabeza. En el caso de este último siempre es un placer, para todo aquel al que le atraiga el diseño, ver una de sus películas. Es un tipo de esos que tienen su propio mundo en la cabeza y que lo refleja en sus trabajos con unos diseños intrincados, oscuros y, al mismo tiempo, enormemente atractivos.
En no demasiado tiempo podremos ver Sweeney Todd. De momento, en el blog de Creative Review (algún día sabré porque ya no dejan suscribirse sólo a la edición digital) podemos ver la secuencia de apertura (un poco pequeña) y una entrevista en vídeo con el encargado de dirigirla (si tenéis paciencia y buen oído, el audio no es precisamente bueno, la parte en la que explica el uso de la sangre en la secuencia está curiosa). La web tampoco está mal, muchos detallitos y, como siempre en estos casos, poca información realmente interesante.

Ernst Bettler, otro hombre que nunca estuvo allí

Enlazo aquí un artículo que acabo de leer en Design Observer (en inglés) y que, aparte de su relación con el diseño gráfico, me ha llamado la atención por lo bien que refleja esa tendencia tan humana a cerrar los ojos y aceptar lo que sea siempre que haga que nuestra vida, o en este caso nuestro trabajo, parezca tener más valor del que le vemos a diario. No comento más, es mejor leer el artículo.

HTML Dog

Aunque hace unos años hice mis pinitos en esto del diseño web (CSS aún estaba en pañales, no diré más), lo cierto es que llevo casi siete dedicado en exclusiva al papel. En mi empeño por actualizar conocimientos, algunos dirán que azuzado por las circunstancias del negocio editorial, estuve buscando un libro que tratara XHTML y CSS de la forma más directa y clara posible y que, además, me sirviera de referencia para los atributos, propiedades y demás arcanos de estos lenguajes.
Una vez encontrado y leído, me atreveré a recomendar un libro que, sin pretensiones excesivas, explica los conceptos de forma clara, aporta ejemplos interesantes y deja ese regusto agradable a "no te habías quedado tan anticuado, a pesar de todo" que andaba buscando. Es este, XHTML Dog, que además se apoya en la web del mismo nombre que sirve como referencia aún mejor que el libro.
Ahora me falta encontrar algo parecido para JavaScript...

¡Consumistas!

Y a mucha honra, aunque sin excesos. Es probable que no haya en el calendario otro día como el de hoy, otra fiesta dedicada al consumo porque sí (no valen excusas, Papa Noel es para descarriados y San Valentín para gente que ha perdido su capacidad de raciocinio, al menos durante un tiempo). Y si encima tu familia es de las que no se come la cabeza y directamente te pregunta qué es lo que quieres, o mejor aún, te dicen que vayas directamente a comprártelo, pues mejor que mejor.
Aquí os presento mi cosecha de este año. Hace ya un tiempo que la mayor parte de mis regalos consisten en DVDs, normalmente los que no me compro el resto del año para no descuadrar las cuentas. A "La vida de los otros" (película alemana sobre la "relación" entre un escritor de la RDA y un agente de la Stasi encargado de espiarle y no la segunda parte de la de Amenabar, que decía algún gracioso) ya le había echado el ojo hacía tiempo. La edición completa del "Flying Circus" de los Monty Python fue una agradable sorpresa que me encontré buscando otra cosa. Sólo el capítulo de "la broma más graciosa del mundo" casi vale por todas las navidades.

Publicidad y contenido

Leo en The Magazineer un artículo sobre la revista Wired y cómo esta ha ido incorporando más y más publicidad a lo largo de los años hasta llegar a un porcentaje del 68% sobre el total. Para llegar a este porcentaje el autor ha decidido considerar las páginas de producto como publicidad. Es una decisión discutible porque no dejan de ser un híbrido entre publicidad pura e información periodística (con más de lo primero, a mi entender) pero eso también depende de la revista que analicemos, algunas hacen un trabajo realmente bueno probando los productos y otras se limitan a copiar el resumen de prensa que reciben de las marcas.
La relación entre contenido propio y publicidad de una revista es un equilibrio delicado. Tener muchas páginas de publicidad es un indicador del éxito de una publicación y una fuente de ingresos básica para la supervivencia de una cabecera, pero, sobrepasado cierto límite, el lector puede tener la sensación de estar comprando un catálogo o de que la redacción no le está aportando nada.
Supongo que el porcentaje ideal depende mucho de la publicidad de la que hablemos, del interés que tenga la propia publicidad para el lector o, como comentaba al principio, de la calidad de las secciones de producto pero, en cualquier caso, ¿no os parece que un 68% es ya un poco excesivo?

La chorrada del día cuatro

Como la mayor parte sabréis, este año es bisiesto, lo que, aparte de hacernos trabajar un día más por el mismo dinero en el mes de febrero, a la mayoría no nos afecta en nada. También sabréis que en estas fechas las horas de radio se hacen muy largas y hay que llenarlas como sea (bueno, esto sirve casi para cualquier época del año) así que una llamada al representante de un club de gente nacida un 29 de febrero viene muy a mano.
Hasta aquí todo bien y, aunque la entrevista resulte un poco chorra en si misma, tampoco es como para ponerse a escribir sobre el tema. La chorrada de verdad muestra la cabecita cuando el entrevistado afirma haberle pedido al ministro de Asuntos Sociales que se pague una compensación de 100 euros a los que nazcan el 29 de febrero de 2008 en compensación, pobrecitos, por no poder celebrar su "cumple" más que una vez cada cuatro años.
Supongo que al caballero en cuestión habría que aclararle que un año es el tiempo que tarda la tierra en dar una vuelta alrededor del sol (no exactamente, por eso hay años bisiestos, pero la definición nos vale) y que, aunque tendría su gracia, los nacidos un día 29 de febrero no viven en otro planeta que tarda cuatro veces lo que nuestra tierra en hacer ese recorrido, con lo que cumplen años como todo el mundo. Así que en el cumpleaños se celebra el trascurso de un año (o dos, tres...) desde el nacimiento, no la llegada de un día concreto, aunque en la mayor parte de los casos coincida.
La segunda parte de la chorrada está en pensar (algo bastante común) que el dinero público crece en los árboles y que se puede pedir con cualquier excusa y encima mosquearse si no te lo dan. Que todos los gobiernos actúen como si fuera así no implica que sea cierto. En este caso el ministro no ha contestado, espero que porque aún se esté partiendo de la risa. El entrevistado ha afirmado que en Irlanda ya se hace así, trataré de investigarlo porque, si es así, ya me he quedado con un sitio menos al que emigrar si fuera necesario.

Si miran a su derecha...

He actualizado el listado de webs que suelo leer habitualmente. Son todas páginas sobre diseño en sus diversas modalidades: diseño web, publicidad, tipografía, diseño editorial... Más adelante iré incorporando otras y supongo que, antes o después, las organizaré por categorías, aunque no prometo nada. Para los aficionados a esto del diseño hay algunas cosas realmente interesantes, desde tutoriales y recursos gratuitos hasta páginas que tocan más la parte teórica del diseño, por así decirlo.

La madre de todos los tópicos

Los tópicos existen para algo. Bien sea para hacernos los listos esquivándolos o bien para zambullirnos en ellos, como tengo intención de hacer, es difícil estrenar algo como un blog un día dos de enero y no recurrir a uno de ellos, el más manido, el más tópico de los tópicos... quizás la madre de todos ellos...¡el propósito de año nuevo!
La verdad es que este, en realidad, era mi propósito para el otoño pasado pero el diseño se me atragantó. Quería tener una página presentable para que nadie sintiera la tentación de recurrir a otro tópico en forma de refrán, por aquello de que en casa del herrero... Espero haberlo conseguido porque si tengo que hacer otra versión lo mismo está página se convierte en mi propósito de año nuevo del 2011.
El título requiere poca explicación. Después de recurrir a los post-it, a los mensajes enviados a uno mismo, a los dobles nudos y demás remedios caseros para la desmemoria, he pensado apuntar en un blog todos esas cosas que me gustaría recordar y que tienden a permanecer en mi cabeza el tiempo justo de pensar que debería apuntarlas. Claro que entonces deberé acordarme de repasar mis propias entradas de vez en cuando... quizás debería mandarme algún mensaje a mi mismo para acordarme de eso.
Así que podéis esperar que esto sea un pequeño catálogo de frases, escenas, diseños y noticias que llamen mi atención en un momento determinado. También quiero que se convierta en un sitio en el que guardar los trabajos que haga y con los que me sienta particularmente contento.
Y este es mi propósito para el año nuevo. Tengo otros dos o tres pero este, por ahora, parece que es el que empieza con mejor pié. Feliz 2008.