De vacaciones

No hacen falta más pistas, ¿verdad? Hasta el seis de agosto estaré, no demasiado lejos en términos físicos, pero a años luz en términos espirituales. No, no me voy a la India, me voy a la playa, pero en la práctica viene a ser casi lo mismo (así de necesitado estoy de poner espacio entre todo lo que huela a trabajo y yo).

Nos leemos en agosto.

Summercase 2008: Día dos

Para el sábado sí que tenía más claras las prioridades, iba a vivir en el escenario grande de forma prácticamente constante. Llegamos justo a tiempo de ver el concierto de Grinderman (alias Nick Cave con dos terceras partes de los Bad Seeds). En su línea habitual, excéntrico, casi histriónico a veces (y muy acompañado en eso por su guitarrista, al que tenían que “reparar” constantemente un platillo al que golpeaba con una maraca como si le hubiera hecho algo) y dando un espectáculo digno de verse y escucharse de rock sucio tocado como pocos saben. El australiano nos dejó una de las dedicatorias más directas a un miembro del público que he escuchado nunca cuando una señorita le gritó el clásico “I love you” y él le contesto señalándola, “I love you too. You, the one with the glasses and the hair…” mientras hacia un gesto que debía querer representar el flequillo de la implicada.
Pequeña pausa para cenar mientras escuchábamos a lo lejos lo que parecía estar siendo un buen concierto de Blondie y de vuelta al escenario grande para ver a Interpol. Y aquí se nos acaban las estrellitas para ponerle a este grupo neoyorquino que nos dejó el mejor sonido del festival mientras desgranaba las mejores canciones de sus discos. Todo sonó perfecto, las voces, cada guitarra, cada nota del bajo… otro grupo con mucho carácter encima del escenario con el que uno se queda con la sensación de haber rentabilizado cada euro que se ha gastado en la entrada y más.
Otra pausa (un poco excesivos los tiempos entre concierto y concierto, con ratos en los que los dos escenarios más grandes se quedaban sin actividad) y a por el siguiente concierto, The Verve. No soy muy fan del grupo, tengo muy poco oídos sus discos y tengo que decir que la pose del cantante me saca un poco de mis casillas pero el concierto fue muy bueno, centrados en dar al público lo que quería y con muy buen sonido (fue la norma general, al menos en este escenario, todo el sábado). Con sus momentos “himno” muy bien estudiados lo cierto es que gana mucho frente a las actuaciones de Ashcroft en solitario. Pese a mis dudas iniciales, mereció la pena.
Y el fin de fiesta, tras unos breves minutos para Etienne de Crécy, llegó con Primal Scream. Uno podía temerse que a esas horas (pasadas las dos y media) lo mismo los miembros del grupo llevaban demasiado tiempo en el backstage para dar un buen concierto pero no fue así. Centraron bastante el repertorio en los discos más “sureños”, que no son mis preferidos aunque es innegable que ayudan mucho a convertir el concierto en una fiesta con todas las letras. Aún así incluyeron algunos temas de sus fases más “electrónicas” como “Shoot Speed, Kill Light”, para mi la mejor canción que tienen y que tocan siempre, por algo será. Si no recuerdo mal, se saltaron completamente el “Screamadelica” aunque con una hora por delante y tanto repertorio, por algo hay que cortar. Pudo ser mejor, pero fue un gran final para los conciertos de este Summercase.
No llegamos a tiempo de ver a 2manydjs y el resto del festival lo pasamos un una carpa hasta que fuimos expulsados a la temprana hora de las cinco y media de la mañana entre gritos de “el año que viene nos vamos al FIB” después de que cortaran la música. Por cierto que no pudimos recuperar el euro de nuestro vaso porque cerraron las barras al mismo tiempo. Unos cuantos euros más para la organización.
En resumen, dos días con alguna sorpresa y muy buenos conciertos. No nos tuvimos que acordar mucho del FIB ni del Saturday Night Fiber. Buena señal.

Summercase 2008: Día uno

Mucho calor, mucha piedra y poca (o ninguna) sombra. Eso y la novedad de unos vasos “personales” que había que ir acarreando de barra en barra a cambio de un euro reembolsable (en teoría, ver día dos) fueron las primeras impresiones del Summercase de este año.
Las siguientes impresiones, afortunadamente, tuvieron que ver con conciertos y no con los “elementos” contra los que no se puede luchar. Comenzamos por ver a Antònia Font, grupo al que desconocía y que dio un concierto correcto aunque el sonido fue manifiestamente mejorable. De ahí a ver un par de temas de The Kooks y otro par de Shout Out Louds, que no nos dieron suficientes excusas para quedarnos a ver más (algo tuvo que ver el calor, al menos en el segundo caso). Para cerrar el capítulo de conciertos “intrascendentes” (por aquello de que no tenía especial interés en verlos o no conocía a los grupos) acabé viendo a Dorian sentado de espaldas contra la valla de la primera fila durante un buen rato. Al final juntaron a la suficiente gente como para que nos tocara levantarnos de tan privilegiada posición y lo cierto es que hubiera sido injusto que hubieran todo el tiempo tan poco público como al principio porque, partiendo de que no son un grupo que me guste demasiado, dieron un espectáculo más que decente.
Siguiente paso, la primera decepción del festival, The Breeders. Llámalo una mala selección de temas o que estamos hablando de un grupo con dos discos magníficos seguidos de otros mucho más discretos. También puedes calificarlo de un caso de desconcentración grave sobre el escenario. El caso es que, salvo cuando enlazaron varios temas clásicos, el resto del concierto resulto poco convincente e inconexo, eso sumado a que la banda parecía que estuviera dando un concierto en un bar lleno de colegas borrachos en vez de estar en el escenario grande de un festival. Comparar lo del viernes con los conciertos de los últimos años de Pixies en otros festivales probablemente sería cruel, pero ahí queda.
Por suerte, después de un pequeño interludio para llenar el estómago, empezaron a llegar los platos fuertes de la noche. El primero, Mogwai tocando su “Young Team”. Empezaron con algunos problemas de sonido que se solucionaron bastante rápido. El repaso a uno de sus discos clásicos fue contundente, espectacular por momentos, y, en resumen, quizás el mejor momento de la noche junto al siguiente concierto que pudimos ver, The Raveonettes. No tengo muy escuchado a este grupo (algo que solucionaré en breve) pero, para mi, fue la sorpresa del festival. Un sonido perfecto, puesta en escena mínima para evitar distracciones y unas canciones perfectas, encadenadas para no dar un respiro al respetable. Mucha actitud para acompañar una banda que con cuatro músicos llena más que otros con media docena.
Y después de los mejores momentos del viernes vino un declive suave de la mano de CSS. Con un sonido mucho mejor que el del concierto que les vi en Madrid hace un tiempo, presentaron un segundo disco muy en la línea del primero. Sin hacer nada memorable, probablemente fue el concierto más divertido de la noche.
Camino de ver a Kaiser Chiefs sobrevino uno de esos ratos de charla amigable, divertida y un tanto absurda que vienen a suceder en todos los festivales y que te permiten perderte buena parte de un concierto que, por ser sinceros, tampoco me iba a provocar mucho sufrimiento no ver. Así que no, no puedo decir nada del concierto de Kaiser Chiefs pero sí del de Los Planetas. Y no para bien. Volvemos a un caso parecido al de Breeders: mala selección de canciones, mal sonido (por no perder la costumbre) y la habitual displicencia sobre el escenario de un grupo que se ha creído que su línea actual es lo mejor que le ha pasado al rock patrio en toda su historia mientras el público espera que toquen canciones de los discos que realmente les pusieron donde están.
No llegamos a tiempo para el concierto de Tiga, otra cosa que siempre pasa con algún concierto en todo festival. Y ahí se acabó la noche del viernes para los que ya íbamos sufriendo las consecuencias de tantas horas de pie.

Nos vamos al Summercase 2008

Mañana comienza el Summercase 2008 y ya empieza el gusanillo festivalero a asomar la cabeza. Cuando termine y nos hayamos recuperado del "esfuerzo" empezaré a comentar nuestras aventuras boadillenses. Mientras tanto, sean buenos y, si algún despistado aún se estaba decidiendo entre Saturday Night Fiber y Summercase, que sepa que los Morán están de rebajas (mala señal para el futuro de la aventura madrileña del FIB y quizás también para el Summercase, mañana se verá).

Alphonse Mucha, primer contacto

Como dije allá por el mes de abril, hay en Madrid una exposición de obras de Alphonse Mucha que merece la pena visitar. Entonces lo decía sin saber lo que habían traído a la exposición pero hoy he hecho mi primer acercamiento a la misma (un tanto rápido) y ya puedo afirmarlo con la certeza del hecho probado.
Lo que han traído son obras que abarcan prácticamente todos los periodos y estilos del trabajo de Mucha: cartelería, pinturas, joyas, envases comerciales y fotografías junto a muchos bocetos y estudios para sus distintas obras. Quizás lo más obvio sea decir que los carteles, lo más conocido, ganan mucho en las reproducciones a tamaño real. Si en reproducciones casi a tamaño sello dan la impresión de contener muchísimos detalles interesantes, en sus dimensiones originales uno se puede perder en la multitud de tramas, bucles y adornos, todos ellos impresionantes.
La mayor sorpresa es la enorme calidad técnica de la obra pictórica. Es digno de observar el contraste entre las líneas casi de comic, el uso del negro y los colores planos de los carteles y los enormes cuadros que conservan el estilo del artista pero con una técnica clásica excelente. Es una pena que no se puedan desplazar a una exposición las enormes pinturas de "La epopeya eslava" (se proyecta un vídeo de 10 minutos en la exposición con detalles de todos los paneles, lo que no hace más que ponerle a uno los dientes más largos) porque, visto lo visto, tienen que ser una gozada para la vista.
Hay otro pequeño caramelo en forma de fotografías (algunos estudios para pinturas o carteles y otras de la colección del artista) que me han sorprendido también para bien y que no son muy conocidas. Quizás la parte más floja, por poner alguna, es la sala dedicada a los "alumnos" de Mucha, más que otra cosa porque no se acercan ni de lejos al estilo y la composición del maestro.
Así que bien puedo reafirmarme hoy en lo que dije hace unos meses, merece mucho la pena la visita.

Radiohead, House of Cards

Radiohead acaba de sacar un vídeo para el tema "House of cards" del disco "In Rainbows". No creo que sorprenda a nadie saber que no es un vídeo corriente. En el rodaje no se han usado cámaras sino sistemas de escaneo de imágenes en 3D y un complejo sistema de láseres para captar los paisajes. Se ha estrenado en Google y ahí mismo podéis ver otro vídeo con el cómo se hizo además de poder bajar parte de los datos 3D y poder crear vuestras propias visualizaciones de las mismas que se pueden compartir en una página web.

Instalar Wordpress en el PC de casa

A raíz de cierto embrión de blog que anda rondando por ahí he tenido que investigar un poco sobre Wordpress. El blog casi con total seguridad se quedará en las máquinas de Wordpress así que no ha hecho falta profundizar gran cosa, pero como uno no puede evitar que le pique la curiosidad con estas cosas (y además he visto no pocas ofertas de trabajo que ya piden cierta soltura con Wordpress como gestor de contenidos) he decidido instalar una copia local en casa.
La primera complicación es que para instalar Wordpress primero necesitas un servidor (una instalación local de Apache en este caso) y una base de datos (MySQL). Pensaba que me iba a tocar instalar ambas cosas por las bravas pero, como casi siempre en internet, hay una forma más fácil de hacer las cosas y existen varios programas que hacen una pequeña instalación que permite trabajar como si tuvieras tu propio servidor con todas las aplicaciones necesarias. Y encima es fácil.
He encontrado varias páginas donde explican el proceso aunque al final me he guiado por este post en Diversity. Aunque recomiendan instalar la versión "Lite" de XAMPP (una distribución de Apache que incluye MySQL, PHP y Perl) yo he acabado instalando la completa, que tiene la ventaja de poder bajarse un exe que te ahorra uno de los primeros pasos de la configuración. Por lo demás, los pasos son sencillos y en diez minutos tenía instalado mi propio blog local en Wordpress con el que puedo empezar a trastear, lo que quiere decir que esto es prácticamente a prueba de torpes.

Beck en Madrid (La Riviera, 9-7-08)

Para destacar primero lo malo del concierto de anoche de Beck en Madrid (aquí la crítica de El País), hay que insistir en lo deficiente del sonido. Acoples demasiado habituales y los distintos instrumentos convertidos en una única masa indistinguible fueron, en muchos momentos, lo más destacable del concierto. Una cosa es que la Riviera tenga una acústica deficiente y un equipo técnico escaso para lo que sería de desear, pero como ya hemos estado en conciertos con un sonido mucho mejor que el de anoche, sabemos que es posible hacer de La Riviera un sitio aceptable donde escuchar un concierto siempre que el implicado se empeñe un poco en conseguirlo. No fue el caso.
Tampoco es que el sonido fuera un infierno, pero es una pena que se pierdan los detalles de los distintos instrumentos y el buen trabajo de los músicos (a la segunda guitarra, por ejemplo, se la escuchaba demasiado tapada por la principal y el bajo sonaba saturado constantemente). Al margen de quejas, el concierto de Beck tuvo muchos momentos buenos, el arranque con los clásicos ("Devils Haircut", "Loser"...) tocados en un estilo ruidoso y contundente fue espectacular. Lo mismo podemos decir del cierre, también dedicado a canciones como "Where It's at". Entre medias, la mala calidad del sonido no ayudó a apreciar las canciones del nuevo disco, un poco perdidas entre el desconocimiento de buena parte del público (me incluyo).
Un detalle llamativo siempre en los conciertos de Beck son los cambios que da a muchos de los temas en directo. Algunas de las transformaciones más espectaculares fueron las sufridas por algunas canciones del disco "Sea Change"; en particular por "Lost Cause", que es una de mis preferidas y ganó mucho "electrificada".
En definitiva, un buen concierto estropeado en parte por un sonido mediocre para el nivel que se podría esperar de Beck (y para el precio de la entrada). Ah, los teloneros, cuyo nombre desconozco, eran un grupo español de folk (guitarra acústica, bajo y una chica a la voz con otra guitarra). No sonaban bien aunque las canciones pecaban de ser un poco planas. En realidad su mejor momento, y la razón por la que los meto en este post, fue la versión traducida que hicieron del "Into my arms" de Nick Cave. Tuvo su gracia.

Horarios de Summercase 2008

Una vez decidido que el festival de este verano iba a ser el Summercase, ya sólo faltaba tener los horarios para empezar a meterse en ambiente. Una de conclusiones rápidas:

• El sábado viviré en el escenario principal con la pequeña duda de acercarme a ver algo de Mäximo Park entre The Verve y Primal Scream.
• El viernes la cosa está más complicada aunque apunta a un Kooks-Breeders-Kings of Leon-Mogwai-CSS-Planetas.

Se acabó Fly Music

Treinta y dos canales de televisión no son suficientes. No es que me haya convertido en un adicto al tubo catódico (esto ya casi suena obsoleto), es que cuando pasamos de los clásicos cinco o seis canales analógicos a los más de treinta digitales volví a descubrir que tener más no siempre es bueno, especialmente si lo que tienes es más bazofia.
Entre lo poco que se podía salvar de la TDT estaba Fly Music, un modesto canal musical que tenía el detalle de dedicar buena parte de su tiempo a la música independiente (pop, rock, electrónica...). Es cierto que esos vídeos que ponían los puedes ver en YouTube tranquilamente pero este era un canal que podías dejar puesto mientras hacías otra cosa (o nada en absoluto) y de vez en cuando te llevabas alguna sorpresa agradable. Se agradecían especialmente las entrevistas (mejor o peor llevadas) y los reportajes sobre conciertos y festivales. A partir de ahora ocupará su espacio un canal de Disney y yo podré volver a repasar los canales de la TDT y no encontrar nada. Al menos gastaré menos electricidad, que tal y como se está poniendo el tema no es mala noticia.