Nevada en Madrid (capital, se entiende)

La nieve, como casi todo, cansa cuando cae todos los días. Pero como aquí vemos nieve de uvas a peras, una nevada mantiene su encanto y salimos a la calle a hacer fotos que luego publicamos en nuestros respectivos blogs. Aquí tenéis mi foto de una de las mayores nevadas que recuerdo en esta ciudad (lo que espero que a alguno le lleve a pensar que soy insultantemente joven aunque lo más probable es que ahora entendáis que lo de "la mala memoria" iba en serio).

Feliz 2009

He estado tentado de titular este post directamente "feliz 2010" pero, qué demonios, no todo en esta vida gira alrededor de la crisis así que hay posibilidades de que tengamos un buen año a pesar de todos los ministros de economía del mundo. Pasad buena noche y que el año que viene resulte sorprendentemente bueno.

Crisis es...

Decía Reagan que "recesión es cuando tu vecino pierde su trabajo, depresión cuando tú pierdes el tuyo y recuperación cuando Jimmy Carter pierde el suyo". Hoy, en adgoodness, Frederick Samuel cuenta que él ha perdido su trabajo así que, en este mundillo global que es internet, quizás recesión es cuando uno de tus bloggers preferidos pierde su trabajo. Y a cruzar los dedos para que llegue la recuperación (lo siento, Jimmy) antes que la depresión.

La Segunda Guerra Mundial y las burbujas

Hoy vamos a salirnos un poco de la temática habitual del blog. Leo lo siguiente en Marginal Revolution (traducción propia) sobre la política fiscal y de gasto público en la Alemania nazi anterior a la Segunda Guerra Mundial:

Tooze confirma hallazgos anteriores de que una parte relativamente pequeña de la expansión en el gasto público se hizo en forma de trabajos públicos como las autobahns, mientras que más del 80% consistió en gasto en rearme. Abelshauser llama a esto "keynesianismo militar en gran escala".

Y una conclusión que se me ocurre: ¿es el estallido de la Segunda Guerra Mundial en parte la historia del estallido de la burbuja militar alemana?

Nuevas aventuras en ADSL

Al que pille la referencia musical lo invito a un café. Bueno, ayer os comentaba los inicios de esta emocionante historia sobre mi conexión de ADSL. Justo después de escribir el post hablé con Telefónica para decir que tenía ruido en la línea (y sin mencionar el ADSL que para eso lo tengo con otra empresa). Prometieron mandarme un técnico para comprobarlo. Un rato después (podéis poner aquí un poco de esa musiquita con la que nos hacen esperar al teléfono en los servicios técnicos) un técnico que, sorprendentemente, parecía saber de los que hablaba y además era majete, me informaba de que habían cambiado algunas líneas y que podía tener problemas con las tolerancias al ruido de la conexión. Su recomendación fue que hablara con Telefónica porque el problema se arreglaría con cambiar mi entrada de teléfono (35 años la contemplaban) por un PTR por el que, según él, la compañía no debería comprarme.
Y así me levanté esta mañana, pensando que me quedaban días para ver al técnico de Telefónica por mi casa y que luego tendría que pelearme con él para que me pusiera un PTR y encima intentaría cobrármelo, etc, etc...
Pues cuál no será mi sorpresa cuando me han llamado de Telefónica hoy mismo y me han dicho que pasaría un técnico entre las cuatro y las seis. No sólo ha llegado cuando se suponía que debía llegar (todo el que haya tratado con electricistas, fontaneros y demás, sabrá de lo que hablo) sino que ha resultado ser un chaval competente que, a pesar de que el ruido en la línea no era nada del otro jueves, me ha puesto un PTR por la patilla, ha estado comprobando conmigo varias veces que el router sincronizaba y que la señal de ruido era buena (recuerdo que el ADSL no es de Telefónica) y me ha advertido de que iba a dar un aviso a la compañía porque tenemos el cajetín exterior en malas condiciones debido a una obra cercana. Y problema arreglado en menos de 24 horas.
Cuento esto porque internet está llena de gente que ha tenido malísimas experiencias con los servicios técnicos de estas dos empresas y me parece que merecía la pena destacar que también hay por ahí técnicos solventes y amables que te resuelven los problemas. Que sean muchos o pocos ya es otro tema pero yo hoy he tenido suerte.

Aventuras en ADSL

Saliéndome un poco de los temas habituales de este blog voy a contaros una divertida anécdota que tiene como protagonista a mi línea de ADSL. Érase que se era una conexión ADSL que llevaba funcionando bien como tres años (más o menos, no me voy a poner a mirar la fecha del contrato). De repente (el sábado por la tarde, para ser exactos) el sicronismo de la línea empieza a ir y venir como doncella indecisa frente a galán de buen porte pero mala fama. Cosa curiosa, y aquí viene la anécdota, cada vez que llamo al servicio técnico el problema se soluciona, vuelve el sincronismo y recupero la conexión. ¿Brujas? ¿Duendes de la línea?
Mientras, ya esta tarde, intentaba decidirme entre llamar a Mulder o a Iker, me doy cuenta (sagaz que es uno) de que no recupero el sincronismo sólo cuando llamo al servicio técnico, sino siempre que descuelgo el teléfono para llamar. Diré en mi descargo que casi no llamo por teléfono, de ahí que tardara en apercibirme del tema. Otra cosa llama mi atención, un persistente ruido en la línea que desaparece cuando salta el contestador o me cogen el teléfono. ¿Conclusión? Parece que tengo problema de ruido en la línea que por alguna razón exótica desaparece al descolgar el teléfono. Ahora falta saber si esto lo arreglará telefónica o el tiempo inexorable pero, de momento, quizás os resulte divertido imaginar a vuestro viejo amigo Marcos descolgando el teléfono sin intención de llamar a nadie cada vez que pierde la conexión a internet. Cosas veredes, amigo Sancho...

Un Photoshop más cercano

Esta imagen lleva unos cuantos días circulando por ahí así que los que trabajéis con Photoshop habitualmente seguramente habréis tenido ocasión de verla en alguna otra página o la habréis recibido en algún correo. Dan ganas de ponerse manos a la obra aunque seguro que también se cuelga cuando tratas de aplicarle un filtro a un imagen de dos metros... [vía adgoodness].
Por cierto, aquí os dejo un enlace a Flickr con algunas imágenes del "cómo se hizo".

Sí, otra vez Obama

A riesgo de incurrir en la ira eterna de un comentarista habitual, tengo que volver sobre el tema del nuevo presidente de los americanos del norte (pero no de los canadienses). Lo siento, pero es que ciertas casualidades resultan demasiado humorísticas como para saltárselas [vía adgoodness].

La suerte y el Pultacan

La teoría es la siguiente: la suerte funciona como una campana de Gauss, la mayor parte de los días unas cosas salen bien y otras mal, unos pocos todo te sale mal y en otras ocasiones, también pocas, todo parece ir a favor de obra. Como sólo guardamos en la memoria los extremos, los días muy malos o muy buenos, da la impresión de que suerte existe en vez de tratarse de una mera cuestión de estadística. Dicho lo cual, los días afortunados se dan y ayer tuve una mañana llena de coincidencias favorables.
Como comenté hace tiempo en mi casa somos muy dados a ir a comprar nuestros propios regalos. Sé que le quita la emoción de la sorpresa pero hay que recordar que los regalos también funcionan según una campana de Gauss; es raro que una sorpresa te haga muchísima ilusión, es probable que te resulte un tanto indiferente y puede darse el caso de que te tengas que quedar mirando a la gente con cara de "¿nos conocemos de algo?". El caso es que andaba detrás de mi regalo de cumpleaños desde hace unas semanas, pero el objetivo declarado, la serie completa de "Los Soprano", se resistía. Unas cuantas vueltas por las tiendas habituales y nada.
Por otro lado, gracias a una compañera del trabajo descubrí hace unos días un pequeño libro, el "Animalario Universal del Profesor Revillod", que es una gozada. Básicamente consiste en dibujos de animales que están divididos en tres partes verticales de forma que puedes ir pasando páginas y formar criaturas de lo más curioso con, digamos, la parte delantera de un pulga, el cuerpo de un canguro y los cuartos traseros de un kiwi para obtener un "parásito glotón de ágiles movimientos de la Nueva Zelanda", el Pultacan (ver foto). Tengo una sobrina a punto de cumplir tres años así que vi el cielo abierto, ya tenía un regalo perfecto (luego tendremos que ver en qué punto de la campana de Gauss cae). Una visita a la tienda de libros del Reina Sofía, donde se suponía que lo tenían, resulto infructuosa. Otra a la Casa del Libro, donde también se suponía que podría encontrarlo y más malas noticias.
Llegados a este punto decidí volver a una de las tiendas en las que había buscado, sin suerte, la caja de "Los Soprano" y aquí es donde llega la primera casualidad en forma de caja reservada para un cliente que nunca fue a recogerla. Así que me apoderé de la caja y me dirigí a pagar. Al menos ya tenía apañado algo. Intentando decidir entre varias cajas a ver cuál iba más rápida, opté por irme a la que estaba más lejos. Ya sabéis que las tiendas suelen poner productos baratos y curiosos al lado de las cajas para que la gente pique. En este caso lo que me encontré en esa caja fue una pila de libros de animalario de Revillod. Y segundo asunto resuelto gracias al fascinante mundo de las casualidades.
Sirva esto para animarnos a no dejar pasar las cosas por creerlas improbables. Nunca se sabe cuando va a sonar la flauta, si pasa con unos simples regalos puede pasar con cualquier cosa.

Diez años buscándome la vida

No he podido resistirme a hacer un pequeño guiño en el título a esa serie de televisión tan grande, y tan maltratada por aquí (ya podían reponerla o editarla en DVD), que fue "Búscate la vida" aunque no es que encuentre demasiados paralelismos entre el protagonista y un servidor (bueno, alguno quizá sí). El caso es que este mes se cumplen diez años desde que comencé a buscarme la vida y algunos inocentes decidieron que merecía la pena pagarme mientras tanto.
En ese camino tan raro, que nace de unos cuantos años de hincar los codos sin exagerar para conseguir un papelito que dice una cosa y luego pasa por acabar haciendo otra completamente diferente (a más de uno le sonará la historia), he tenido momentos de todo tipo, pero la verdad es que, si me hubieran dicho que iba a pasarme diez años trabajando e iba a seguir teniendo más ganas de hacer cosas que de jubilarme lo mismo no me lo hubiera creído.
Pero así es, así que me permito esta pequeña celebración para ver si, dento de otros diez años, releo este post y puedo seguir diciendo lo mismo. Me pica un poco la curiosidad sobre lo que estaré haciendo por el 2018, casi tanto como me picaba en 1998. Lo mismo hasta tengo una casa.

Dar cera, pulir cera

Hace unas semanas vio la luz un pequeño proyecto de blog comunal que se llama "dar cera, pulir cera". El nombre, aparte de ser un modesto homenaje al señor Miyagi, es una explicación breve de la razones por las que estamos montando esto. El caso es que algunos venían reclamando un lugar propio donde dar rienda suelta a sus delirios porque no acababan de estar seguros de que fuera prudente seguir haciéndolo en blogs más serios como el de La Segunda Planta o este mismo.
El punto y aparte es para dar tiempo a que os dejéis de reír, que ya sabemos todos lo serio que es este blog.
Más allá de las dudas metafísicas de algunos sobre lo apropiado de sus comentarios, lo cierto es que, quien conozca a los que estamos organizando este blog, sabrá que nada nos gusta más que las discusiones sin sentido y los comentarios absurdos sobre temas disparatados. Y ese es el objetivo de "dar cera, pulir cera", tener un espacio en el que darnos entre nosotros eso, cera, sin molestar a transeúntes inocentes.
De momento la cosa arranca lentamente (no estoy mirando a nadie) pero confiamos en que vaya creciendo poco a poco y acabe siendo un sitio donde la vieja estirpe arenalera pueda explayarse a gusto.

El origen de la crisis

Por si alguien siente alguna curiosidad por saber de dónde sale la famosa crisis de las hipotecas "subprime", este vídeo que os dejo es un buen resumen. Es una coña, lo malo es que está mucho más cerca de la realidad de lo que dirá cualquier Ministro, Secretario del Tesoro o Presidente de Banco Central de esos que hay por ahí sueltos.

Star Wars: La vida secreta de un soldado imperial

En Abduzeedo se han dedicado a buscar imágenes relacionadas con La Guerra de las Galaxias en varios sitios tipo fffound o Flickr. El resultado no sé si decir que es sorprendente, conociendo a la "especie" de la que hablamos, pero lo que sí llama la atención es la cantidad de situaciones en las que podemos encontrarnos a un soldado del Imperio. No todas ellas son propias del cargo pero, ¿quién dijo que servir al Imperio es incompatible con un poco de sensibilidad?

La semana está gris

Nubes negras y agua cayendo como si hiciera falta. Así ha arrancado el otoño pero no es nada que no se pueda arreglar con un poco de alegría [vía abduzeedo].



Ánimo, que ya es miércoles.

Menos da una piedra, pero ahora resulta que enfría

Gracias a nuestro amigo Fidel, un maestro en esto de encontrar rarezas (no tanto como en el arte de ganar sorteos, pero eso es otra historia), os puedo dar a conocer un sistema de lo más curioso para enfriar bebidas: llenar el vaso de piedras.
Al parecer, existe cierta piedra en el norte de Europa que tiene una alta capacidad de conservarse fría así que la han cortado en forma de cubitos y con tenerla en el congelador una hora sirve para enfriar perfectamente tus bebidas. Y es reutilizable, claro.
La única pega que le veo es si llega a darse el caso en que una señorita decida tirarte la bebida a la cara (sin que tú hayas hecho nada, claro). Que las piedras darán frío, pero además duelen.

Un pastel olímpico

La web y las aficiones de la gente dan para muchas cosas. Por ejemplo para que, gracias a Speak Up, encontremos este blog dedicado a pasteles y tartas cuyos mensajes, normalmente cariñosos, se convierten en algo "horribly, hilariously wrong" (creo que no hace falta traducción). El enlace original (por aquí, gracias), nos lleva a un curioso pastel en el que alguien pidió que le pusieran los aros olímpicos. El resultado viene a demostrar que no todo el mundo está imbuido por el espíritu de los juegos.
Pero en realidad, cotilleando un poco el blog, he encontrado uno mucho más divertido, aunque también con bastante mala leche.

Tatuajes, el dilema

En Noisy Decent Graphics tienen una teoría sobre los tatuajes y los diseñadores. Según Ben Terrett, la mayor parte de los diseñadores no se tatúan porque son incapaces de decidirse por un diseño para toda la vida y además no soportan cómo se degradan con el tiempo.
Por mi parte, doy mi apoyo a la primera parte de la teoría. Si no soy capaz de decidirme por un diseño para mi web, que puedo cambiarla en cualquier momento, ya os podéis imaginar lo que sería elegir algo que voy a llevar toda la vida en la piel.
En esta página somos pocos pero tenemos de todo así que, ¿alguna opinión al respecto?

La chorrada del día 20 (y esta es mía)

Se pasa uno más de media vida estudiando, incluyendo seis años en un sitio donde confundir unidades es pecado mortal, y diez años después confundo 6.000 metros cuadrados con seis kilómetros cuadrados. Tranquilos, que ya me estoy fustigando.

La chorrada del día 17

La retransmisión, toda ella, por parte de los comentaristas de Telemadrid del partido de baloncesto Real Madrid-Barça de hoy. Forofos hasta el ridículo, sin un solo comentario técnico digno de mención, con errores de libro con los nombres de los jugadores (y con alguna que otra nacionalidad) y hasta con la aplicación de las reglas (están todavía esperando al salto entre dos después de una lucha). Y para culminar el esperpento se han inventado el "face to face" que imagino que es una mezcla exótica entre el "coast to coast" y el "in your face" americanos. Por cierto, ahora existe la profesión de "actriz de striptease". Y encima les pagarán.

La chorrada del día cuatro

Como la mayor parte sabréis, este año es bisiesto, lo que, aparte de hacernos trabajar un día más por el mismo dinero en el mes de febrero, a la mayoría no nos afecta en nada. También sabréis que en estas fechas las horas de radio se hacen muy largas y hay que llenarlas como sea (bueno, esto sirve casi para cualquier época del año) así que una llamada al representante de un club de gente nacida un 29 de febrero viene muy a mano.
Hasta aquí todo bien y, aunque la entrevista resulte un poco chorra en si misma, tampoco es como para ponerse a escribir sobre el tema. La chorrada de verdad muestra la cabecita cuando el entrevistado afirma haberle pedido al ministro de Asuntos Sociales que se pague una compensación de 100 euros a los que nazcan el 29 de febrero de 2008 en compensación, pobrecitos, por no poder celebrar su "cumple" más que una vez cada cuatro años.
Supongo que al caballero en cuestión habría que aclararle que un año es el tiempo que tarda la tierra en dar una vuelta alrededor del sol (no exactamente, por eso hay años bisiestos, pero la definición nos vale) y que, aunque tendría su gracia, los nacidos un día 29 de febrero no viven en otro planeta que tarda cuatro veces lo que nuestra tierra en hacer ese recorrido, con lo que cumplen años como todo el mundo. Así que en el cumpleaños se celebra el trascurso de un año (o dos, tres...) desde el nacimiento, no la llegada de un día concreto, aunque en la mayor parte de los casos coincida.
La segunda parte de la chorrada está en pensar (algo bastante común) que el dinero público crece en los árboles y que se puede pedir con cualquier excusa y encima mosquearse si no te lo dan. Que todos los gobiernos actúen como si fuera así no implica que sea cierto. En este caso el ministro no ha contestado, espero que porque aún se esté partiendo de la risa. El entrevistado ha afirmado que en Irlanda ya se hace así, trataré de investigarlo porque, si es así, ya me he quedado con un sitio menos al que emigrar si fuera necesario.